Independentemente de treinarmos ou não, todos conhecemos os perigos do tabaco e como é prejudicial para a saúde. Então, não é necessário listar as centenas de motivos pelos quais quem fuma deveria parar. O que estamos prestes a discutir neste artigo é se fumar afecta o desempenho geral.
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Estes são os efeitos negativos principais que o tabagismo provoca no corpo e que têm um impacto directo no treino:
- Aumenta a quantidade de monóxido de carbono no sangue.
- Aumenta a quantidade de alcatrão nos pulmões.
- Causa um vício em nicotina.
Vamos discutir em detalhes cada um dos três pontos acima e compreender como eles afectam negativamente o desempenho.
Aumento de monóxido de carbono
Sempre que um fumador inala o fumo de um cigarro, também inala o monóxido de carbono, que é um gás extremamente venenoso. Uma vez inalado, une-se à hemoglobina no sangue, que é responsável pelo transporte de oxigénio para as células. Então, quando esse sangue é transportado para as várias partes do corpo, o monóxido de carbono também é transportado com o oxigénio.
Quando as células e os tecidos do corpo não obtêm uma quantidade de oxigénio suficiente, não são capazes de desempenhar as principais funções de forma ideal. Quando o fornecimento de oxigénio permanece insuficiente por longos períodos de tempo, acaba por ser muito difícil realizar funções básicas, tal como o crescimento e a reparação das células.
A absorção de vários nutrientes, sendo uma das mais importantes para os ganhos de massa muscular, a proteína, também se torna muito difícil. Como se sabe, para um aumento de massa muscular, a proteína tem de ser absorvida de uma forma ideal. Ao fumar este processo é prejudicado, o que significa que fumar é contraproducente para os ganhos.
Aumento de alcatrão
Fumar provoca o acumulo de alcatrão nos pulmões. Aproximadamente 70% do alcatrão encontrado em cada cigarro que se fuma é acumulado nos pulmões. Esse acumulo limita a capacidade dos pulmões e diminui a quantidade de ar que se pode inalar. O acumulo de alcatrão também causa tosse e um aumento de muco nos pulmões, o que prejudica muito a capacidade de desempenhar adequadamente a sua função.
Devido ao fato de se não conseguir inalar ar suficiente durante o treino, os músculos não obterão a quantidade ideal de oxigénio, o que, por sua vez, leva à fadiga prematura e à fraqueza geral.
É por isso que as pessoas que fumam ficam sem fôlego rapidamente, em comparação com alguém que não fuma. Isso significa que os fumadores não são capazes de treinar com alta intensidade, o que limita o número de repetições que podem fazer e a quantidade de peso que podem levantar.
Dependência da nicotina e os seus efeitos
A nicotina é um estimulante poderoso e é a principal razão pela qual fumar é viciante. Ela chega ao cérebro após 7-8 segundos de inalar a fumo. Os efeitos da nicotina incluem aumento da frequência cardíaca, aumento da pressão arterial, constrição dos pequenos vasos sanguíneos na pele, metabolismo mais lento, redução da produção de testosterona e muitos outros.
Todos os efeitos listados são 
Uma vez que o coração de um fumador já trabalha muito mais em comparação com um coração normal, quando o fumador faz um treino intenso, precisará ainda de mais energia, que é a principal razão pela qual se cansam tão facilmente. É por isso que quando se trata de fisiculturismo, um fumador terá sempre resultados abaixo da média em comparação com um não-fumador.